1996/97 - Washington “Secco” Rodriguez – 0J 0G

Este é um mito da net, é daqueles flops de que praticamente toda a gente se lembra de ouvir falar apesar de ter passado a uma velocidade estonteante pelo Benfica. Faz parte das maravilhosas descobertas de Toni e Simões nas suas bonitas viagens ao Continente Americano de onde regressaram com uma mão-cheia de nada.

O estilo dizia, praticamente, tudo, cabelo comprido e despenteado com fama, e pouco proveito, de excelente médio ala esquerdo, vindo do fortíssimo e afamado futebol dos EUA. O que sempre me fez confusão nestas contratações é o papel do treinador, em que espécie de características se encaixava realmente “Secco” Rodriguez, para que o Benfica se chegasse á frente do Rio Ave (onde fez testes e obviamente não ficou) e lhe roubasse o seu precioso médio ala? Será que Paulo Autuori via futuro nesta pérola uruguaia ao ponto de o levar, juntamente com uma espécie de equipa B do Benfica, a um jogo com o Real em Madrid do qual saiu goleado por 4-0 (fora bolas nos postes e barra)? Em jeito de curiosidade aqui fica a equipa do Benfica nesse jogo de 27 de Agosto de 1996:
BENFICA: Preud Homme; Marinho (Nelson Morais 55), Tahar, Verissimo, Pedro Henriques (José Soares 60); Jamir, Gustavo, Ramirez (Paulo Silva 46), Panduru (Washington 65) Paulao; (Marco Paulo 70), Akwa.

Antes de chegar á Luz, o rápido e tecnicista Washington, actuou no Liverpool Uruguaio, onde era até bastante conceituado sendo nomeado MVP da liga Uruguaia na época anterior á sua passagem para o Dallas Burn (de Hugo Sanchez entre outros veteranos), onde ficou pouco tempo, sendo “emprestado” ao Benfica por 6 meses (Chegou em Agosto de 1996, vindo de uma longa paragem por lesão na virilha). No dia 8 de Dezembro de 1996 os Dallas Burns cederam-no em definitivo e de volta ao seu Liverpool Uruguaio. Em 1997, passou para o Nacional de Montevideu, tendo regressado ao Liverpool para desaparecer de circulação em 1999. Alguém saberá o que é feito desde craque?

1994/95 - Paiva - 0J 0G

Mais uma daquelas contratações que ninguém consegue perceber muito bem qual o objectivo ou sequer qual a mais valia que o atleta poderia trazer a um Benfica campeão. Formado no Marítimo foi contratado para o Benfica na época em que se pode dizer pode dizer que o pesadelo teve início.
Nunca, obviamente, jogou no Benfica, sendo de imediato emprestado ao Famalicão (talvez uma espécie de agradecimento ao clube pelos belíssimos dois golos de celestino na própria baliza nos 8-0 da época anterior), e cessou no final da época a sua ligação ao clube. Seguiram-se o Farense, o Guimarães, o Santa Clara, o Maia e hoje em dia disputa a 2ª divisão B ao serviço do União da Madeira.
Nunca conseguiu no entanto ao longo das épocas justificar o porquê de, um dia, o Benfica se ter interessado por si.

1991/92 - Pedro Valido - 4J 0G

Voltando atrás. È um daqueles casos em que flop não será talvez o termo correcto. Um jogador que é campeão do mundo de Juniores e teve carreira média na primeira divisão só está aqui porque na realidade nunca foi opção no Benfica. As primeiras lembranças que tenho dele são das bancadas da Luz, e da sua fotografia a amarelo no ecrã gigante da antiga Luz (possivelmente a mesma que aparece ali no canto superior direito, mas a amarelo), nos tempos em que os mesmos ainda funcionavam. A sua foto aparecia, mas eu nunca me lembro de o ver jogar, era, portanto, apenas mais um que fazia número no banco de suplentes.
Apesar de ter sido Júnior no clube, foi cedido e depois de novo contratado, para ser depois definitivamente dispensado. Fez toda a sua formação no Atlético (Iniciou-se no Domingos Sávio), passando para o Benfica apenas nos Juniores.
Nos Seniores iniciou-se no Estoril, depois Feirense e Gil Vicente, regressando depois ao Benfica. Saiu para o Marítimo, Est. Amadora, Tirsense, Belenenses, Felgueiras, Alverca, Amora, Operário dos Açores, Atlético, Seixal e finalmente Beira Mar de Monte Gordo onde finalizou a carreira ao lado do flop Amaral e de Luís Carlos.

Actualmente treina o Atlético do Cacem.

1998/99 - Nandinho - 4J 1G

Faz parte daquele tipo de contratações que se enquadra num certo padrão de grandes promessas que o são tanto com 20 como com 35 anos. As eternas promessas. Nandinho foi, sempre, pelos clubes por onde passou um dos seus principais jogadores, na época anterior á sua passagem ao Benfica marcou 13 golos no campeonato pelo Salgueiros. Já para não falar dos obrigatórios e necessários golos ao Benfica, marcou-lhe 2 golos em época distintas, sinónimo na altura de contratação certa.
Na Luz a época era demasiado complicada e qualquer contratação se arriscava a não ter sucesso, e não teve. Pelo Benfica um unico grande momento, que mesmo assim foi pequenino. Golo ao Alverca (de Maniche, que fez o 1-2, e Marco Freitas, que fez o 1-1, Poborsky tinha feito o 1-0) no ultimo minuto que empatou o jogo na Luz, tempos dificeis. Souness, preferia os Britânicos e por isso com ele Nandinho fez apenas 2 jogos a titular e outros 2 como suplente utilizado.
Em Dezembro foi emprestado, ao Alverca onde fez, indirectamente, muitos benfiquistas sorrir, 3 golos 3 ao sporting. Depois, Guimarães, Gil Vicente e agora Leixões onde luta por regressar á primeira liga. Ainda é uma promessa, tem é 34 anos.

1998/99 - Michael Thomas - 25J 1G

"Ele (Michael Thomas) tem Big Balls, por isso jogará sempre na minha equipa" Graeme Souness disse-o, e a verdade é que jogou, se King foi o pior de sempre, Thomas, vem a correr (devagarinho) atrás dele. Chegou á Luz com um curriculo interessante que mostrava mais de 100 jogos por equipas como Arsenal e Liverpool, (chegou aos Reds exactamente pela mão de Souness), mas a verdade é que os adeptos do Benfica só o viram correr com objectividade e sem atrapalhar uma unica vez. Dia 21 de Fevereiro de 1999, Estádio da Luz, o Benfica empatava com o Guimarães e o jogo caminhava para o fim, eis que vindo do nada (na verdade esteve lá parado a jogada toda) aparece o destemido Big Balls a endereçar a bola para a baliza Vitoriana. E o Thomas correu e os adeptos aplaudiram. Acabou aí a relação de leve amizade com a massa adepta benfiquista, tentou depois o Boxe com Kandaurov, e acabou os seus dias de águia ao peito a reclamar por dinheiro e a treinar na equipa B.

O próprio Thomas, considera que não esteve assim tão mal, que o problema eram os adeptos não o compreenderem, e chega a afirmar que Jupp Heynknes contava com ele para a época seguinte, "When Heynckes arrived he said he wanted to play me in the team. There must have been a lot of pressure by the president to stop playing me because he didn't play me", apetece perguntar, porque seria?

Em Inglaterra, Thomas jogou no Arsenal onde esteve 12 anos, sendo um jogador relativamente respeitado, nesse período foi chamado por duas vezes á selecção Inglesa. Mas aquilo de que os adeptos do Arsenal mais se lembram quando se fala em Thomas é deste golo marcado ao Liverpool que valeu aos Gunners o titulo de 1989 o primeiro em 18 anos. Em 1992, mudou-se para o Liverpool para aí ganhar um FA cup, com mais um golo seu. Um goleador este Michael. Seguiram-se as lesões, o Middlesbourough em 1998 e o Benfica. Abandonou a carreia em 2000/01 ao serviço do Wimbledon. Hoje gere uma empresa de Motoristas e de Segurança Privados, "I have a chauffeur company and a security company for high-level individuals. We guard presidents and things like that". O que ainda corre o Thomas.

1998/99 - Steve Harkness - 9J 0G

E no tempo dos Britânicos aí está aquele que compete com Michael Thomas como o pior de todos, nunca se percebeu muito bem que espécie de reforço foi este Defesa Esquerdo. Lembro-me do sofrimento que me causou a estreia deste craque, numa derota caseira por 3-0 com o Boavista, em que Ayew e companhia destroçaram uma equipa que mais parecia os veteranos da grã-bretanha (com Thomas, Charles, Pembridge e Saunders).


Chegou como o homem de confiança de Souness para a lateral esquerda do clube mas cedo se percebeu que alguém que não conseguia ser alternativa credível a Bruno Basto não poderia ter um futuro muito risonho no clube. Proveniente do Liverpool,onde chegou aos 17 anos vindo do Carlisle, conseguiu ser razoavelmente utilizado até partir uma perna e estar afastado dos relvados por 12 meses, Harkness foi depois dispensado por Gerard Houlier, isto depois de já ter passado por empréstimo por clubes como Huddersfield Town e Southend United.

Souness, esse, adorava-o, e defendeu-o sempre, talvez por isso e depois da mais que esperada dispensa da Luz o pupilo seguiu o mestre até Blackburn para uma época desastrosa, seguindo-se Sheffield Wednesday e a finalizar o Chester onde terminou a carreira vergado ao peso das lesões. Dedica-se agora a negócios empresariais e conserva o mau feitio.

Flops no Diário de Noticias e Revista Sábado

E não é que sou noticia de jornal com direito a destaque na capa e tudo!?

Obrigado ao Diário de Noticias, e voltem sempre que ainda há muitos flops para relembrar (infelizmente ou talvez não, dependendo da perspectiva).


E antes do DN, como me alertaram alguns visitantes, foi a Revista Sábado através de Luís Miguel Pereira e do seus Passes Perdidos, a quem também agradeço.